敦煌市地处内陆，属典型的暖温带干旱性气候，四季分明，昼夜温差大，日照时间长。全年日照时数为3246.7小时，日照百分率达75%，年总辐射量为6882.57兆焦耳/平方米，日平均辐射量为18.86兆焦耳/平方米，云量和雨量少，大气透明度高，地势平坦、开阔，充足的光热资源，是建设大型太阳能光伏发电场的理想区域。

    近年来，敦煌市充分依托境内丰富的光热资源优势，积极发展太阳能光伏发电项目，为加快可再生能源的开发利用，促进敦煌地区的可持续发展探索出了一条新路子。先后由日本新能源·产业技术综合开发机构无偿援建的玉门关光伏发电项目建成并投入使用。该项目总投资145万元，总装机容量7千瓦，全年可发电1800千瓦时，运行后完全满足了玉门关景区的生产生活用电。争取到国家发改委能源局引进的太阳能发电项目，并在甘肃省、酒泉市发改委的支持与关怀下，建成了雅丹风光互补发电站。该电站位于敦煌雅丹国家地质公园景区内，为离网型独立供电风光互补电站，设计总容量200kw。电站总投资2854.3万元人民币，均由日本新能源·产业技术综合开发机构无偿援助。该电站的建成，代替柴油发电机，解决了雅丹地质公园的用电问题。合理互补的风光发电设计，充分利用了当地的光能和风能资源，年发电量达24万千瓦时，有力促进了雅丹景区的开发，大幅度降低了景区及周边地区的环境污染。2007年8月，省发改委委托甘肃汇能新能源技术发展有限责任公司，完成了敦煌10兆瓦并网光伏发电项目的预可研，并上报国家发改委。该项目占地100万平方米，总投资约5亿元，总装机容量10兆瓦，年均发电1660万千瓦时。